Der gebürtige Rosenheimer ist eine Ikone des Werksklubs, in der Fanszene genießt er bis heute hohe Anerkennung. Nun ist er auch Teil der Traditionsmannschaft von Bayer Leverkusen, die das Jahr 2025 mit zwei stark besetzten Turnieren eröffnet. Zunächst nimmt das Team am Matthäi-Cup in Frankfurt teil, anschließend geht es nach Regensburg für Süddeutschlands größtes Hallenturnier für Traditionsmannschaften mit dem Namen „Bananenflanker-Budenzauber“.
Bei der zweiten Ausgabe des 2024 erstmals ausgetragenen Hallenturniers in Hessen trifft Schwarz-Rot ber zunächst am 8. Januar in Gruppe A auf den VfB Stuttgart und Eintracht Frankfurt. In Gruppe B sind der SV Werder Bremen, FSV Mainz 05 sowie die Kickers Offenbach. Gespielt wird in der Süwag Energie Arena in Frankfurt, das Turnier wird auf DF1 übertragen. Dominik Poremba, Daniel Galic, Stefan Kießling, Gonzalo Castro, Assimiou Toure, Carsten Baumann, Philipp Wollscheid, Thorsten Judt, Albert Bunjaku, Anel Dzaka, Mario Schwarz, Ioannis Masmanidis, Sascha Jagusch, Giuseppe Spitali und Aziz Bouhaddouz bilden Bayers Aufgebot.
Am 11. Januar geht es für die Routiniers in Regensburg weiter. Dort trifft Bayer 04 unter anderem auf den 1. FC Nürnberg, der das Turnier im Vorjahr gewann, den TSV 1860 München, wo Lars Bender vor seinem Wechsel zur Werkself gespielt hat, die SpVgg Greuther Fürth, den SSV Jahn Regensburg und die SpVgg Unterhaching. Das Turnier wird online bei www.bananenflanker-legenden.de übertragen. Dominik Poremba, Daniel Galic, Lars Bender, Jörg Reeb, Mike Rietpietsch, Assimiou Toure, Carsten Baumann, Thorsten Judt, Anel Dzaka, Mario Schwarz, Ioannis Masmanidis, Giuseppe Spitali, Sahin Sezer und Sebastian Hirsch treten in Regensburg an.